En 1989, j’étais à la recherche du chien parfait pour moi. Pour m’aider à le trouver, j’ai acheté un livre intitulé « Les chiens du monde » et je suis complètement tombé amoureux du Flat-coated retriever.
Mais à cette époque, les ressources pour trouver un éleveur au Canada étaient limitées et c’est ainsi qu’Octave (Octave Moun), un Golden retriever de pure race, est entré dans ma vie. Il est resté avec moi pendant plus de quatorze ans, me suivant partout où j’allais.
En 2001, Octave avait 12 ans et le temps était venu de lui trouver un nouveau partenaire. Cette fois-ci, je me devais de trouver un flat-coated retriever ! Mon premier fut Darwin. Ensemble, nous sommes allés à des cours d’obéissance pour chiots et d’un simple chien de maison qu’il était censé être, il est devenu un fantastique chien d’obéissance et de chasse, mettant de l’avant les titres au Canada et aux États-Unis. Darwin a été mon premier « Champion d’épreuve d’obéissance » et un comique en même temps !
Octave est décédé en 2003 et Darwin s’est retrouvé. Quelques mois plus tard, une douce petite fille nommée Nova est apparue dans ma vie. Ce que je ne savais pas à l’époque, c’est qu’elle allait changer ma vie pour toujours. Nova a passé onze ans avec moi, devenant mon deuxième chien « Champion d’épreuve d’obéissance », me permettant de fonder Knightcastle en 2005 avec la portée David Bowie, engendrée par le Champion International Bowie (Serilde Velenocelestiale). Elle est décédée en août 2014, laissant derrière elle un héritage énorme, partout en Amérique du Nord et maintenant en Europe. Tous les chiens ici à Knightcastle viennent directement d’elle. Nous avons présentement cinq générations et préparons la sixième.
De cette première portée, j’ai gardé deux chiens fantastiques, Céleste et Baxter. Avec aussi Nova et Darwin, ces quatre chiens ont participé à des expositions, des épreuves d’obéissance et aussi à des tests de chasse, plaçant Knightcastle sur la carte en tant qu’élevage nord-américain sérieux. Céleste est devenue mon troisième chien « Champion de Concours d’Obéissance » et Baxter a ajouté des titres d’exposition, d’obéissance et de chasse au Canada et aux États-Unis, étant toujours à ce jour le seul chien de Knightcastle à y parvenir.
Mes chiens actuels sont : Blanche (fille de la troisième génération), Avril (fille de la quatrième génération), mon garçon César (troisième génération), Petula (fille de la quatrième génération) et Macha (fille de la cinquième génération). Hopper, vétéran à la retraite (de deuxième génération), a vécu toute sa vie avec le propriétaire de longue date d’un flatcoat et cher ami Gordon W Miller au Vermont (États-Unis).
Au fil des ans, j’ai perdu mon Forrest (deuxième génération) en septembre 2018 et ma douce Cosette (troisième génération) le 22 janvier 2020, quelques jours seulement après avoir été accouplée une première fois. Ma fille très spéciale Holly (deuxième génération) est décédée à presque 13 ans en septembre 2021. Elle était le pilier de la meute pendant tout ce temps et a été une amie unique dans la vie.
Mes chiens font partie de ma vie et vivent dans la maison avec moi, pas dans un chenil. Ma maison est dans les montagnes, entourée de forêt et d’un environnement paisible. Ce sont des chiens très actifs et en excellente santé. Je ne les pousse pas à trop les entraîner et je les retire de la compétition à un jeune âge. Tous mes chiens ont obtenu leur titre de champion principalement dans la catégorie « Élevé par l’exposant », en les maniant moi-même. J’ai été juge du CCC pour les tests de chasse et les certificats de travail pour les retrievers, jugeant le test WC lors de la spécialité FCRSC 2013.
En décembre 2015, le Club Canin Canadien a reconnu le travail acharné et l’engagement de Knightcastle envers la race et nous a accordé le statut d’« Enregistrement permanent d’un nom de chenil ». Tous les chiens sont vendus sous contrat.
