En 1989, j’étais à la recherche du chien parfait pour moi. Pour m’aider dans mes recherches, j’ai acheté un livre intitulé Les chiens du monde… et ce fut le coup de foudre pour le Flat-Coated Retriever.
À cette époque, toutefois, les ressources pour trouver un éleveur au Canada étaient très limitées. C’est ainsi qu’Octave (Octave Moun), un Golden Retriever pure race, est entré dans ma vie. Pendant plus de quatorze ans, il m’a accompagné partout, fidèle compagnon de tous les instants.
En 2001, alors qu’Octave avait déjà 12 ans, le moment était venu de lui trouver un nouveau partenaire. Cette fois, je tenais absolument à accueillir un Flat-Coated Retriever. Mon premier fut Darwin. Ensemble, nous avons suivi des cours d’obéissance pour chiots et, de simple chien de famille qu’il devait être au départ, il est devenu un remarquable chien d’obéissance et de chasse, accumulant les titres au Canada comme aux États-Unis. Darwin est devenu mon premier « Champion d’épreuves d’obéissance »… tout en demeurant un véritable clown au quotidien!
Octave nous a quittés en 2003, laissant Darwin seul à la maison. Quelques mois plus tard, une douce petite femelle nommée Nova est entrée dans ma vie. Ce que j’ignorais alors, c’est qu’elle allait transformer mon parcours à jamais. De cette première portée, j’ai gardé deux chiens exceptionnels : Céleste et Baxter. Aux côtés de Nova et Darwin, ces quatre chiens ont participé à des expositions de conformation, des épreuves d’obéissance ainsi qu’à des tests de chasse, contribuant à faire connaître Knightcastle comme un élevage nord-américain sérieux et reconnu.
Céleste est devenue mon troisième chien « Champion de concours d’obéissance », tandis que Baxter a ajouté à son palmarès des titres en conformation, en obéissance et en chasse, autant au Canada qu’aux États-Unis. À ce jour, il demeure le seul chien de Knightcastle à avoir atteint cet accomplissement.
Nova est décédée en août 2014, laissant derrière elle un héritage immense, partout en Amérique du Nord et maintenant jusqu’en Europe. Tous les chiens de Knightcastle descendent directement d’elle. Aujourd’hui, nous en sommes à la cinquième génération et préparons déjà la sixième.
Mes chiens actuels sont : Blanche (fille de Holly), Avril (fille de Blanche), mon mâle César (fils de Hopper), Petula (fille Blanche) et Macha (fille d’Avril).
Mes chiens font partie de ma vie et vivent dans la maison avec moi, pas dans un chenil. Ma maison est dans les montagnes, entourée de forêt et d’un environnement paisible. Ce sont des chiens très actifs et en excellente santé. Je ne les pousse pas à trop les entraîner et je les retire de la compétition à un jeune âge. Tous mes chiens ont obtenu leur titre de champion principalement dans la catégorie « Élevé par l’exposant », en les maniant moi-même. J’ai été juge du CCC pour les tests de chasse et les certificats de travail pour les retrievers, jugeant le test WC lors de la spécialité FCRSC 2013.
En décembre 2015, le Club Canin Canadien a reconnu le travail acharné et l’engagement de Knightcastle envers la race et nous a accordé le statut d’« Enregistrement permanent d’un nom de chenil ». Tous les chiens sont vendus sous contrat.
